La Agencia Nacional de Protección contra Incendios, conocida en ingles como la NFPA (ww.nfpa.org), describe como Norma 101 al Código de Seguridad Humana, cuya evolución con los años ha sido significativa en pro de resguardar mejor a los pacientes de centros de salud, escuelas, edificaciones de gran altura, sitios de concentración de multitudes y lugares de trabajo.
Los cambios introducidos en el Código de Seguridad Humana, especialmente los realizados en los últimos 12 años, han ayudado a dar forma al código en lo que se ha adoptado hoy por los Centros para Servicios de Medicina o Medicare, conocida también como CMS y Centros de Salud (Hospitales y lugares de cuidados como ancianatos).
En 2003, a muy poco tiempo después del atentado al Word Trade Center (09-11-2001), los cambios editoriales en el idioma de la edición 2000 del Código de Seguridad Humana pasaron de un tono general negativo a uno sumamente positivo, dado lugar a la eliminación de las excepciones de dicho código. Además, se realizaron cambios con el fin de eliminar sin duda alguna cualquier lugar o posibilidad de interpretaciones erróneas.
En 2006, una nueva sección se añadió al Código de Seguridad Humana abordando específicamente suites y toda la información referente a su diseño, incluyendo tamaño de las habitaciones adecuadas y la instalación de sistemas de emergencia. Tres años más tarde, en 2009, el Código de Seguridad Humana redefinió las salidas de emergencia en centros de salud. De acuerdo con la redefinición, la distancia de recorrido desde una habitación de un paciente a una salida de emergencia no debe ser más de 100 metros (329 pies); la anchura de un hospital y el paso en el hogar de ancianos, debe ser de al menos seis pies (183 cms).
Suites o cuartos de hospitales, enfermería, ancianatos o sitios de cuidado, normalmente no ocupadas en edificio o centros de salud, áreas de servicios generales de apoyo, instalaciones contiguas y la altura del edificio para su clasificación no estaban definidas, dando oportunidad a la interpretación conveniente; sin embargo, estos aspectos están claramente señalados en la edición 2012 recién revisada y publicada de este especial código.
Lugares de servicio con o sin baño, deben tener áreas de al menos 28 pulgadas (71 cms) de ancho, dos metros y veinte centímetros (86.6 pulgadas) de altura; así como y con la identificación y el signo requerido salida (exit) iluminada y descrita según el idioma. Por otra parte, en lugares donde la discapacidad o enfermedad visual pudiera estar presente en un ocupante se da la innovadora inclusión del Método Braille (lectura por medio del tacto) en las señales que identifican y advierten de los medios y rutas de escape.
Es importante que los directivos de centros de salud tomen conciencia de loscambios introducidos en el Código de Seguridad Humana. Estos cambios se han ajustados en el código para servir mejor en las instalaciones actuales y proporcionan un consenso general para la protección del paciente en instalaciones médico sanitarias y ancianatos o lugares de cuidados especiales.
Aunque no es un código legal de obligatorio cumplimiento en muchos países, la adopción de la nueva norma NFPA 101 edición 2012 puede ayudar a garantizar la seguridad de los pacientes en las instalaciones de atención médica.
Saludos y éxito.
Pablo César Ochoa Rodríguez
Director International Emergency Response
Instructor NFPA 1041 ProBoard
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"La seguridad del personal no es un lujo ni una opción. Es una necesidad y forma parte esencial del costo de hacer nuestro trabajo. El construir una cultura de prevención no es fácil. Si bien los costos de la prevención deben pagarse en el presente, sus beneficios se hallan en el futuro distante. Además los beneficios no son tangibles; son los desastres que no ocurrieron". K.A.
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